世界玉米產量冠軍大衛胡拉表示，每年的土壤測查是確保田地達到每個季節都能帶來有利可圖的高產量目標的最佳方法。 玉米產量冠軍大衛·胡拉（David Hula）和蘭迪·多迪（Randy Dowdy）表示，一些農藝決策確實提供了每年的投資回報率（ROI）。

他們說，其中之一是在1英畝的網格中進行土壤測試，然后使用所得信息來指導生育決策。 “如果人們習慣于穿越田野，觀察產量監測儀的差異顯著，比如從300蒲式耳到200蒲式耳，這是有原因的，這在很大程度上與土壤肥力有關，”在喬治亞州瓦爾多斯塔附近種植的道迪說。“在1英畝（6畝）的網格中提取樣本可以幫助你更好地識別田野中的差異，而不是2.5英畝的篩選網格或區域樣本。”

胡拉同意這一觀點，并用醫學類比來解釋1英畝網格的價值。胡拉在弗吉尼亞州查爾斯城附近務農，他說:“這就像你能從核磁共振成像和X光片中獲得更詳細的信息。” Dowdy和Hula鼓勵農民在今年秋天優先進行土壤測試，從他們擁有的任何土地開始。Hula說:“我擁有的每一英畝土地都一定會被測試，從鋪有秸稈的土地開始，因為相比沒有鋪秸稈的地塊，這會給你帶來最大的投資回報率。” 做假設可能代價高昂 由于成本原因，今年不愿意進行土壤測試的種植者可能需要重新考慮，正如Hula最近的一次經歷所表明的那樣。

胡拉說，由于缺乏產品供應，他已經好幾年沒有給農場地面上石灰了。“首先，石灰采石場壞了，然后石灰也用完了，所以我們就無法完成，”他回憶道。 因此，胡拉預計今年會在他的玉米地里撒上6000噸石灰。但他沒有簡單地假設這個假設，而是在4000英畝的土地上用1英畝的網格抽取了土壤樣本。 令胡拉驚訝的是，土壤樣本結果顯示，他的田地需要的石灰比預期少得多。 “我們只需要2600噸石灰撒布，”胡拉報告說。“是的，測試也有成本，但我們節省下來的錢足以覆蓋這些成本。” Dowdy和Hula，他們是合作伙伴總面積，在最近的演講中提供了更多的賺錢和儲蓄的想法。 考慮石灰類型和來源 Dowdy說，目標是讓所有土地的土壤pH值保持在中性至6.8的范圍內。“很久以前，一位老先生告訴我，‘你能買到的最便宜的肥料是石灰’，因為它會幫助你從所有營養素中獲得最大效力，”他解釋道。

如果測試表明土壤需要調整pH值，請仔細考慮在2026年提供最大投資回報率的石灰類型。 “了解石灰的來源，是否需要鎂，也了解它是粗石灰還是細石灰，”胡拉建議道。 更細的質地石灰是春季應用所需要的。粗石灰可能需要幾年時間才能分解并被土壤吸收。

去年秋天施用粗石灰的農民需要意識到這一點，這樣他們就不會在明年春天過度調整石灰施用。“你不希望所有事情都在同一年開始，”胡拉警告說。 “同樣，如果你兩年前施用的石灰仍然沒有效果，也不要以此為借口不施用石灰。了解你的土壤在進入季節時需要什么樣的石灰或其他肥力，”多迪建議道。